Il est facile de passer devant le Largo di Torre Argentina, situé au centre de la ville, mais ce complexe archéologique datant de la Rome antique vaut le détour !
Largo di Torre Argentina – Tout ce qu’il faut savoir
Le Largo di Torre Argentina est l’un des sites historiques les plus importants de la Ville éternelle. Il est communément appelé « Largo Argentina » pour faciliter la vie, et Area Sacra di Largo Argentina en italien.
Il se trouve que c’est là que Jules César a été assassiné, mais pour de nombreux visiteurs et habitants de Rome, il est surtout connu pour abriter le plus grand sanctuaire et refuge pour chats errants de Rome.
En juin 2023, la zone a été ouverte pour la première fois au public.
Grâce à un long projet de restauration mené par la maison de joaillerie de luxe Bulgari, basée à Rome, il est désormais possible de se promener parmi les vestiges de ces temples époustouflants !
Sur cette page, nous allons découvrir :
Sommaire
Qu’est ce que la zone sacrée de Largo di Torre Argentina ?
Largo di Torre Argentina est une zone archéologique de Rome. Elle est connue pour être le site de la zone sacrée de Torre Argentina, qui est un complexe de temples et de structures romaines en ruine.
La région s’est fait connaître grâce à la découverte de plusieurs temples romains bien conservés, qui ont été fouillés au début du XXe siècle.
Où se trouve Largo Argentina ?
Le Largo di Torre Argentina est situé dans le cœur historique de Rome. Il se trouve dans le quartier du Campus Martius, non loin du Panthéon et de la Piazza Navona.
Le Largo di Torre Argentina est facilement accessible depuis n’importe quel endroit de la ville. Le site se trouve à environ 20 minutes de marche du Colisée et à une distance similaire de la Cité du Vatican.
Il n’y a pas de station de métro à proximité, mais de nombreuses lignes de bus s’arrêtent au centre Largo Argentina. Il y a également une grande station de taxis à cet endroit.
Histoire du Largo Argentina
La zone sacrée de Largo di Torre Argentina remonterait aux IIIe et IIe siècles avant notre ère et constituait un important centre religieux et politique de la Rome antique.
À l’époque de la République romaine, quatre temples, connus sous le nom de Temple A, B, C et D, ont été construits dans la zone du Campus Martius (Campo Marzio) vers 509 -27 avant notre ère.
L’un des événements les plus importants associés à Largo di Torre Argentina est l’assassinat de Jules César aux Ides de mars (15 mars) en 44 avant notre ère. On pense que la Curie de Pompée, un lieu de réunion du Sénat situé à proximité, est l’endroit où César a été assassiné.
Plus tard, pendant la période impériale romaine, des empereurs tels qu’Auguste, Vespasien et Domitien ont rénové et agrandi les structures existantes.
Avec la chute de l’Empire romain d’Occident au Ve siècle, et au cours des siècles suivants, les bâtiments de la région sont tombés en ruine. Le site a finalement été enseveli sous des couches de sédiments et de débris. Les ruines de Largo di Torre Argentina sont restées cachées et oubliées pendant des siècles, et des bâtiments médiévaux et de la Renaissance ont été construits par-dessus.
La redécouverte du site a eu lieu au début du XXe siècle lors de travaux de construction. Les ruines des temples romains ont été mises au jour, révélant leur beauté architecturale et leur importance historique.
Aujourd’hui, Largo di Torre Argentina est devenu célèbre pour le sanctuaire pour chats qui s’y trouve (plus d’informations à ce sujet ci-dessous !) et, plus récemment, pour les importants travaux de rénovation et de restauration parrainés par Bulgari.
D’où vient le nom ?
En italien, le mot Largo se traduit par « place » et le terme « Torre Argentina » fait référence à la tour Torre Argentina qui se trouvait autrefois à cet endroit.
Le nom Argentine est dérivé du nom de famille du maître de cérémonie du pape, Johannes Burckardt, qui vivait à proximité, dans la Casa del Burcardo, Via del Sudario, 44. Burckardt était originaire de Strasbourg, qui s’appelait Argentoratum lors de sa fondation par les Romains, et son surnom est donc devenu Argentinus.
Selon une autre théorie, le nom Argentine pourrait également provenir du mot argentum, le nom latin de l’argent. Cette association avec l’argent peut être attribuée à la présence suggérée d’un atelier d’orfèvrerie dans la région à l’époque médiévale.
Bien que la tour ait disparu, le nom Largo di Torre Argentina est resté pour désigner la place.
Les bâtiments et les temples de Largo Argentina
L’élément le plus caractéristique de Largo di Torre Argentina sont les quatre temples datant de l’époque républicaine romaine. Ils sont appelés respectivement Temple A, B, C et D.
La lettre est utilisée parce qu’on ne sait pas exactement à quels dieux chaque temple était dédié, bien que les historiens et les archéologues aient avancé quelques théories généralement acceptées !
Ces structures se caractérisent par des éléments architecturaux bien conservés, tels que des colonnes et des frises. Elles fournissent des informations précieuses sur la conception et la construction des temples romains, car l’époque de la République est antérieure à un grand nombre des sites les plus célèbres de Rome.
Le Colisée, le Panthéon, le Château Saint-Ange et les thermes de Caracalla ont tous été construits bien après le complexe de Largo Argentina.
Temple A
Le temple A est le mieux conservé. On pense généralement qu’il était dédié à Juturna, la déesse des fontaines, des puits et des sources.
Le temple présente un style architectural typiquement romain avec un escalier frontal menant à un portique soutenu par des colonnes. L’intérieur du temple abritait une cella, c’est-à-dire la chambre la plus intime où était placée la statue de culte de la déesse.
Le haut niveau de conservation du temple A est en partie dû au fait qu’il a été transformé en église. Une église existait déjà au VIe siècle, et on peut encore voir aujourd’hui des parties du sol, de l’autel et des fresques.
Temple B
Le temple B, bien que plus petit et moins bien conservé que le temple A, reste historiquement significatif. On pense qu’il était dédié à la divinité féminine Fortuna Huiusce Diei (Fortune en ce jour).
Comme les autres temples du complexe, il a été construit à l’époque républicaine, plus précisément entre le IIIe et le IIe siècle avant notre ère.
Les détails architecturaux exacts du temple B ne sont pas aussi bien conservés ou documentés que ceux du temple A, mais il comportait un escalier frontal menant à un portique soutenu par des colonnes, comme le temple A. Lors des fouilles du Temple B, des fragments d’une statue colossale de Fortuna ont été découverts et peuvent être vus au musée de la Centrale Montemartini.
Temple C
Le temple C est le plus ancien des quatre et a probablement été construit au 4ème ou 3ème siècle avant notre ère.
Il était peut-être dédié à Feronia, la déesse de la fertilité, mais il n’y a pas suffisamment de preuves archéologiques ou de vestiges pour l’affirmer avec certitude.
C’est dans la zone située derrière les temples B et C que Jules César a été assassiné, lors d’une session du Sénat romain au premier siècle avant notre ère, au sein de la Curie de Pompée.
Temple D
Le temple D est le plus grand des quatre temples et a été dédié à Lares Permarini (Lares qui protège les marins) en l’honneur d’une bataille navale romaine remportée au deuxième siècle avant notre ère.
La façade comportait à l’origine six colonnes corinthiennes sur le devant et onze sur les côtés.
Malheureusement, seule une petite partie a été fouillée, la majorité de la structure se trouvant sous le niveau de la rue moderne.
La Curie de Pompée
Cette salle faisait à l’origine partie d’un grand complexe commandé par Pompée, l’une des figures clés de la politique romaine à l’époque de Jules César.
Achevé en 55 avant notre ère, le complexe était immense. Il associait le premier théâtre permanent construit à Rome à des jardins et des portiques ombragés qui menaient au bâtiment de la Curie, ainsi qu’à un temple dédié à Venus Victrix.
Techniquement, il était interdit de construire des théâtres permanents à cette époque. Pompée a donc utilisé le temple comme excuse pour le théâtre afin de contourner les règles !
La Curie servait d’annexe au bâtiment principal du Sénat dans le Forum romain, où les sénateurs se réunissaient à l’occasion. Le successeur de Jules César, Auguste, a fait murer le bâtiment de la Curie en souvenir de l’assassinat, de sorte qu’il est devenu inutilisé et a finalement été assimilé à des structures ultérieures dans cette zone.
Aujourd’hui, il ne reste plus grand-chose, mais on peut voir les fondations de la Curie et l’endroit supposé où César a été terrassé. Le théâtre de Pompée n’existe plus non plus, mais de nombreux bâtiments situés entre Largo Argentina et Campo di Fiori conservent des fragments d’arcs, de murs et de blocs de fondation dans leurs sous-sols.
Comme ces bâtiments ont été construits sur les fondations du théâtre, ils en suivent la forme incurvée, ce qui permet d’en saisir l’ampleur !
Comment visiter Largo Argentina
Il est possible de voir tous les temples gratuitement, depuis n’importe quelle rue qui entoure Largo Argentina ; il suffit de s’approcher des clôtures et de regarder en bas ! De là, vous remarquerez que le niveau de l’ancien sol est bien inférieur à celui de la ville moderne de Rome.
Bien que vous puissiez voir une partie du site depuis les rues de la ville, je vous recommande de vous rendre à l’intérieur de la zone archéologique pour voir de plus près les vestiges des temples de cette fascinante attraction.
Depuis juin 2023, après d’importants travaux de conservation et de restauration parrainés par Bulgari, le Largo Argentina est entièrement visitable. Une fois à l’intérieur, vous trouverez une multitude d’informations créant une expérience immersive qui vous fera remonter le temps.
Vous pourrez même visiter certaines zones situées sous les structures, que vous ne pouvez pas voir depuis la rue ! Une fois à l’intérieur, vous suivrez une passerelle surélevée qui vous permettra d’approcher les anciennes ruines ainsi qu’une collection d’objets trouvés lors des fouilles.
Le nouveau site a été conçu de manière à ce que vous puissiez découvrir toute l’histoire de cette partie centrale de la ville, depuis ses origines antiques jusqu’à sa redécouverte dans les années 1920.
La nouvelle zone est également accessible, avec une plate-forme élévatrice et une passerelle adaptée aux fauteuils roulants et aux personnes à mobilité réduite.
Heures d’ouverture et informations sur les billets
Vous pouvez acheter des billets en ligne ici, mais aussi en personne à l’entrée située à l’angle sud-est de la place, où se rejoignent Via di S. Nicola de’ Cesarini et Via delle Botteghe Oscure.
Le billet d’entrée ne coûte que 5 euros !
Le Largo di Torre Argentina est ouvert du mardi au dimanche :
- De fin mars à fin octobre : 9h30-19h00 (dernière entrée à 18h00)
- De fin octobre à fin mars : de 9h30 à 16h00 (dernière entrée à 18h00) 9h30-16h00 (dernière entrée à 15h00)
Le refuge pour chats de Largo Argentine
Les amoureux des chats seront comblés lors de leur visite ! Le sanctuaire félin de Torre Argentina abrite un grand nombre de chats errants qui vivent dans les anciens vestiges.
Il s’agit du plus grand refuge pour chats de la ville de Rome, avec plus de 100 chats qui y vivent actuellement. Il a été fondé officieusement en 1929 par les chats eux-mêmes lorsqu’ils se sont installés sur le site récemment fouillé.
Au cours des décennies qui ont suivi, de généreux habitants de Rome ont décidé de s’occuper des chats.
Le sanctuaire est devenu célèbre dans les années 1950 lorsque la star de cinéma italienne Anna Magnani est devenue mécène alors qu’elle travaillait dans un théâtre voisin.
En 1995, le refuge a été officiellement fondé par Lia Dequel et Silvia Viviani, après de nombreuses années de travail acharné de la part d’un seul bénévole. Depuis, le refuge est reconnu pour son travail de protection des chats de Rome, non seulement en Italie, mais aussi dans le monde entier.
Vous pouvez en savoir plus et soutenir leur travail en visitant le site officiel ici.
